Una hora y media en coche bastan para escapar de la bulliciosa capital madrilea y adentrarse en Belmonte, un pequeo municipio ubicado al suroeste de Cuenca, al que el vrtigo del paso del tiempo parece no haberle afectado.
Hay muchas formas de maravillarse con esta localidad que en 1361 Pedro I de Castilla, El Cruel, independiza de Alarcn para incorporarla a la corona y crear el estado de Belmonte: perderse por su casco urbano, admirar sus edificios seoriales o pasear entre su importante patrimonio monumental, con la Colegiata de San Bartolom y su castillo como estandartes. Ambos construidos en el siglo XV y declarados Monumento Nacional.
Pero a la hora de definir el principal reclamo turstico de la localidad castellano-manchega no hay duda de que su imponente alczar, que se erige sobre el cerro San Cristbal, se lleva todas las miradas. De estilo gtico-mudjar, incluso ha sido escenario para los rodajes de todo tipo de producciones de cine y televisin. Mltiples largometrajes, adems de series y spots, se han filmado entre sus muros. Pero esta emblemtica fortaleza se ha hecho hueco en la historia del celuloide gracias a la pica pelcula El Cid, protagonizada por Charlton Heston y Sofa Loren (Anthony Mann, 1961).
En esta bonita villa amurallada, no slo se puede viajar al pasado a travs de la pantalla grande. Desde que en Espaa se comenzaron a recrear los primeros combates medievales, la localidad ha sido la cuna de este deporte histrico de contacto total, basado en antiguos torneos de la Edad Media, explica David Gurillo, gua turstico de Rutour Belmonte.
En 2014, acogi el primer campeonato mundial de esta disciplina que se disput en Espaa, en el que participaron ms de 500 luchadores de hasta 15 pases distintos. Adems, todos los aos, durante la ltima semana de septiembre, los mejores luchadores se dan cita en la fortaleza mandada a construir por el Marqus de Villena Juan Pacheco, que seis siglos despus, a la altura de su majestuosidad, alberga un torneo nacional con todos los ingredientes de la pica medieval.
En cada rincn de Belmonte se esconde un pedacito de su historia, incluso en aquellos sitios que los turistas buscan para descansar. Como el Palacio del Infante Don Juan Manuel, que fue ordenado construir, en el siglo XIV, por este famoso literato y prncipe de Villena. La construccin fue levantada como fortaleza de paso para sus viajes. De la misma forma, hoy pretende acoger a los viajeros que quieran descubrir estas tierras.
Este hotel, que pertenece a la Red de Hospederas de Castilla-La Mancha, cuenta con 39 habitaciones equipadas con todas las comodidades, incluyendo un magnfico spa para relajarse tras una ruta cultural, natural o enolgica por la zona. Sus espacios exclusivos para eventos empresariales y sociales son testigo de la esencia de la identidad del edificio original, que sirvi tambin de convento hasta los aos 60.
En su restaurante, abierto a todo el pblico, se pueden degustar los ms variados platos, elaborados con una impronta personal. Muchos de ellos son tpicos de la zona, como el morteruelo conquense. Se trata de una deliciosa receta tradicional elaborada con carne de caza, que se ha trasladado de generacin en generacin.
1978. El Seor de los Anillos
En esta versin en dibujos animados de Ralph Baksh, el castillo de Belmonte representa la fortaleza de Helm, atacada por los orcos de Isengard sobre el final.
1985. Los seores del acero
Este filme, dirigido por Paul Verhoeven, se rod casi ntegramente en la villa conquense. Durante su grabacin, se quem parte de la torre del homenaje.
1989. Pedro I, El Cruel
Esta serie de TVE, dirigida por Francisco Abad, cont con una superproduccin alemana en los aos 70 que tuvo a la poblacin de la villa en vilo por varios das.
2002. El caballero Don Quijote
Para la grabacin de este largometraje local, protagonizado por Juan Luis Galiardo y Carlos Iglesias, se pintaron de granate muchas de las paredes interiores de la fortaleza.